以水池、沙坑与大量椰子树为主题的泰国乡村俱乐部

到泰国打高尔夫，下场时的共通特色是什么？或许是天气很热、水池很多、球道很平、每个人一辆球车，一位专门的杆弟服务。整体来说是如此，不过，同样是泰国的球场，也会有等级之分。在泰国什么样的球场才具有代表性，什么样的球场才算是当地的顶级高尔夫球场？或许，位于曼谷近郊泰国乡村俱乐部，是相当具有代表性的答案。 开幕于1996年的泰国乡村俱乐部，是由美国高尔夫球场建筑师协会当时的总裁，丹尼斯格里菲斯（Denis Griffiths），根据USPGA标准所设计的高尔夫球场。开幕后来年便举办亚洲本田精英赛，当年刚转职业的老虎伍兹光荣返乡，并在泰国乡村俱乐部参加比赛，四天比赛打出低于标准杆20杆的268杆拿下冠军。 但是，这并不代表从职业梯台算起全长7157码的球道，可以被轻易征服。21岁时的老虎伍兹，与亚军拉开了十杆的领先差距，况且此一球场往后的比赛，很少会有球员能超过低于标准杆15杆的成绩。泰国乡村俱乐部在1998年再度举办约翰走路精英赛，并于2005到2008年期间成为Volvo亚洲名人赛的固定场地。也奠定泰国乡村俱乐部在亚洲板块中的锦标赛级球场定位。 然而，能在诸多高尔夫球场中脱颖而出，泰国乡村俱乐部还有多了那么一点点不同。好的球场设计应该如何？一般来说球道要有高度适应力，必须符合一般会员每天打球所需，也能够在举办盛大的国际赛事时，创造非常严峻又具公平性的挑战，来测试世界顶尖好手的本事。 因此，有机会到这座球场挑战时，除了期待有好的表现，能够在18洞结束时，在一张令人满意的计分卡上签上大名之外，不妨仔细地去观察它的特色，以及不一样的特出之处，才称得上不虚此行。 静静地走进会馆，到处可以看到陈列的照片与奖杯，介绍着过去比赛中的成绩与令人激动的时刻。泰国乡村俱乐部的另一个特色，是深入水面的会馆。傍晚时坐在餐厅的露天席位，能够轻松欣赏悠闲自在的球场夕照景致。泰国乡村俱乐部以莲花为标志，场内主要有九的大型人工湖，前九洞绕着球场内最大的水池展开，后九洞则多了一些原始森林的茂密。 在踏上第一洞梯台之前必须先决定，要在哪个梯台开球。单差点好手们可以尝试挑战7,010码的球道，一般球友的话，不妨选择全长6,558码的蓝梯。由于球道相当柔软，因此开球滚动的距离不会很多。进攻果岭时会有距离的压力，但却更能感受到球场的挑战。当然，如果更喜欢悠闲地走过18洞，也有6,105码的白梯可以选择。尽管距离变得很短，不过进攻果岭时面对沙坑与水池的挑战是一样的。为了纾解刚上场的压力，第一洞的配置相当简单。如果开球超过250码，能以中短铁杆进攻果岭的话，外围的大型水池与沙坑，相对就成为一种装饰。但是，如果是比赛期间，除果岭速度更快，旗位更刁钻之外，两边的粗草区也会留得比较长。因此会形成一种有趣的竞赛环境：大部分球洞都有机会抢攻博蒂，但是一旦发生失误，在比数接近的紧张赛场中，往往一来一往就是两杆的差距。换句话说，能提供落后者采用更冒险手段来追击的机会，同时也可以保守地进击。这是泰国乡村俱乐部设计中的特点。因此，即使宽阔的球道与平坦的地形，对于击球者来说似乎是非常轻松，然而也同时提供了高风险与高报酬的挑战机会。 当然，对于球风平稳的业余球友来说，这座球场并不难打。但是，想要打出满意的好成绩，重点在于当球陷入麻烦时，重点在于为下一杆争取更好机会之虞，同时应该更保守地评估。否则，很容易在同一洞出现连续的失误，形成一洞打爆的局面。原本被连续几洞平标准杆所堆积的热烈期待，也会因此灰飞湮灭。