斯特林奇成为众矢之的。球迷、报纸和电视叫他是“导致莱德杯失败的人”，当年的《体育画报》甚至打出了这样的巨大标题——“错误的人，错误的时间。”除了自己，他还把以外卡挑选他参赛的美国队队长、自己的同乡、维克森林大学校队的校友兰尼·沃金斯推上风口浪尖，人们公开指责沃金斯任人唯亲。

     斯特林奇伪装的镇定在莱德杯闭幕式上彻底崩溃。看到妻子莎拉在人群中痛哭，他左手掩面，手指用力压住太穴，强烈克制痛苦。“我哭是因为不能和他站在一起，”莎拉说，“因为兰尼的外卡，我们感到了更大压力。拥有兰尼的信任，却最终让他失望，这成了我们最难以释怀的部分。”

     八天之后，兰尼·沃金斯才和斯特林奇联络。“我很担心他，但却发现，他也在担心我。”沃令斯说。“我们都是成年人， 都经因过失败。很不幸，这不是第一次，也不会是最后一次。我告诉他，不要为我担心。因为他并没有要求我把外卡给他，说实话，他恐怕是唯一一个没有对我说‘请把外卡给我’这样话的球员。”

     对于那场莱德杯，斯特林奇做的唯一正式采访是9天之后的RICHMOND电台脱口秀：“当我可以打败尼克时，却放走了他，这很让人失望。当我让队长和11个队友希望破灭时，更让人失望。最让人失望的是，我是靠队长外卡走进这个队伍的，队长选择我压阵，认为我在周日的重重压力下以挺住。但我却没做到。没错，我们是一个队伍，胜利是大家的，失败也中大家的，但我真的辜负了那个下午所有人对我的期望。”

      几周之后，莎托给所有队员的妻子或女朋友写了一封信，内容并不相同，但都包含同样一句话：“不经历考验，你永远无法长大。科蒂斯和我，在这一周不知成长了多少。”

     之后的斯特林奇日趋平静：1997年到2004年他在ABC做起了球评，2002年他成了莱德杯上战败的美国队队长，2005年他开始打常青赛。只是高尔夫不再是他生活的全部。他和妻子落拉依然相爱。“我们喜欢一起出门，她每年拉我去纽约大采购一次，我很享受。这么说吧，逛了一天街之后，你才会发现坐下来喝一杯啤酒，是件多么幸福的事情。”和自己的父亲一样，他也有两个因为父亲而爱上高尔夫的儿子。“我的两个儿子托马斯和大卫，都喜欢高尔夫，但我不认为他们可以成为职业球手。他们喜欢这个运动，但不够爱。想靠高尔夫谋生，就必须爱它。你会面对自己的爱好成为工作，很多时间你会发现自己不想打但却必须走上赛场。这需要巨大的爱做支撑，否则你熬不下去。”他还有了一个可以让自己清静的地方：“我用两年时间做了一条船，命名为莎拉女士号。我喜欢出海，因为在海上你可以忘记一切烦心的事。”

     哪怕是进入名人堂这样的荣耀，已经经历过太多幸福与不幸的斯特林奇也看得异常淡泊：“人们不会把我和霍根、斯尼德和尼尔森相提并论，但现在，我至少可以和他们同在一个屋檐下。我永远不会自不量力地以为自己拥有他们那样辉煌的职业生涯，我甚至距离他们很遥远。走进名人堂，对我来说是过高的荣誉。”