2007年11月，科蒂斯·斯特林奇走进世界高尔夫名人堂。

      去年的科蒂斯·斯特林奇不过是一个一年之内打20场常青赛、只有一次进入前三名的平常球员而已；已经少有人记得，在老虎·伍兹诞生之前，他曾经被认为是最有可能接替尼克劳斯的天才少年；他曾经是备受追捧的世界第一，又曾经是整个美国的众矢之的。斯特林奇的高尔夫世界，在地狱和天堂中交错。

     1955年1月，斯特林奇诞生于高尔夫名门：父亲汤姆·斯特林奇是个职业球员，在俱乐部当过教练，甚至教过山姆·斯尼德。后来他搬到弗吉尼亚海岸，拥有了一定名叫白沙乡村俱乐部的球场。汤姆·斯特林奇从来没尝试过美巡赛，用他们自己的放说一一“年龄太老，结婚太早、孩子太多。”但他玩票性质的职业生涯却也相当辉煌：五次赢得弗吉尼亚公开赛，打过两场美国公开赛，早早就进了弗吉尼亚州高尔夫名人堂。   

     汤姆从没有教过他的一对双胞胎儿子打球，但科蒂斯和艾伦却都受到了他的影响，科蒂斯最终更成为汤姆一生的骄傲。7岁学球，9岁时Golf World杂志就拍摄了他的连续动作，当年的美国公开赛，科蒂斯陪着父亲打了练习轮；在父亲的球场，他打过无数大人梦想的四人组：本·霍根、山姆·斯尼德、杰克·尼克劳斯和科蒂斯·斯特林奇。少年科蒂斯的笫一个梦想是打败尼克劳斯，他听说尼克劳斯在13岁打破70杆，于是13岁那年夏天，他在俱乐部的青少年锦标赛最后三洞连续打出标准杆，69杆圆了梦。

      “他有着最传统的挥杆，这怎么可能忘记?如果你每天都在模仿，模仿着我爸爸或者山姆·斯尼德那样经典的挥杆动作，怎么可能成不了一个好手?”在少年科蒂斯眼里，成为和父亲一样的人是终身目标，“那是我一生中最幸福也最值得回忆的日子：我13岁时曾在格林斯博罗的一场大赛上我为父亲做球僮，之后我们开车去马里兰打另一场比赛，我在他身边呆了整整两个星期，几乎形影不离。那太令人开心了，我喜欢呆在父亲身边，我喜欢看他打球。”

        但幸福总是短暂。14岁时，科蒂斯·斯特林奇还来不及和父亲分享任何荣耀，38岁的汤姆就因为肺癌离开人世。

     科蒂斯对高尔夫的热情并没有父亲的离世而受挫。15岁时他成为弗吉尼亚州青少年锦标赛的冠军，之后拿到阿诺德·帕尔默奖学金进了维克森林大学。在那里，他成了全美最优秀的大学球员，赢得世界业余锦标赛，1974年和1975年连续两年带领维克森林大学校队拿下NCAA冠军。1974年NCAA锦标赛，他在最后一洞打出老鹰，拿到了个人冠军，当时他只有19岁。

    “那是很重要的一步，从青少年高尔夫到大学校队，我开始考虑自己未来或许可以靠高尔夫谋生。哪个老鹰对我来说真的很重要，比赛之后，我给妈妈打了电话，她竟然激动地哭了起来，以前她从来没为我的胜利掉过眼泪，我知道，这个冠军比我以往的任何胜利都更加重要。”

     科蒂斯的职业生涯片光明。所有人都相信，他注定将要成为杰克·尼克劳斯一样的人物。但走上美巡赛之后，他却陷入挣扎，前三年里，没有拿下一个冠军。和结婚一年的妻子莎拉开车在巡回赛上辗转，住22美金一晚的汽车旅馆，晚餐靠汉堡打发。“我们过着最艰苦的日子，每天计算钱够不够坚持到下一站比赛。”他夜夜失眠，依赖安眠药入睡。直到1979年，他破冰拿下第一个冠军，1980年夺冠两次。1985年拿下三个冠军，一度领先美巡赛奖金榜，这也是他连续四个赛季里三次领先奖金榜。

     他在赛场上的成绩掩饰了因为父亲离开而留下的阴影——原本性格温和的科蒂斯，经历丧父之痛后变得暴躁、苛刻、甚至终生为失眠所困扰。“父亲离开，让我开始仇恨这个世界。”多年以后，科带斯才终于承认。他脾气暴躁，也因此深受责备。在一场比赛上，他对着一个摄影师大发雷霆，骂出一串脏话，甚至阿诺德·帕尔默都公开指责他“言行举止无礼、缺乏教养”。他已经习惯了巡回赛官员拿着信封走到他身边，还不等别人开口，他就会说：“我知道，我知道，又是一张罚单。”