还是在美国公开赛前两周，还是尼克劳斯在缪菲尔德乡村球场开门迎宾，但纪念高球赛上世界排名前十的球员从去年的8个减少到6个，同时还缺少了能以一抵十的老虎——尽管日程仍安排在初夏，但这项一直以来阵容都可以媲美大满贯的赛事却开始感到了球员的凉意。

　　像博比-琼斯在奥古斯塔一样留下自己的遗产，这是尼克劳斯设计缪菲尔德乡村球场及至设立纪念高球赛的最初想法。由于尼克劳斯的存在，纪念高球赛是美巡赛中星光烂漫的一站，每年这个时候，球场都是高朋满座，但谁都知道，那完全是保持着大满贯夺冠纪录的“金熊”的号召力。

　　这项比赛的强大阵容开始有松动迹象，应该是前年伍兹因父亲去世缺席。当然，今年老虎和上次一样有着充足的理由——他的左膝盖在手术后还没有绝对康复。你不能责怪世界第一，左膝盖手术让他连球员锦标赛都没有参加了。

　　不过，你不得不承认世界第一的影响力。这仅仅是伍兹职业生涯第二次缺席纪念高球赛，但却引爆赛事历史上最大的一次退赛风——亚当-斯科特说他过于疲惫想休息一周；维杰-辛格表示仍在担心自己的肋骨伤势；斯蒂夫-史翠克表示不来是因为手肘受伤；埃尔斯只到最后一刻才确定参赛……当然，这些家伙两周后肯定会在多利松活灵活现——虽然纪念高球赛是尼克劳斯按照大师赛的标准打造的，但现在孰轻孰重，一目了然。尼克劳斯谈及退赛太多的话题时也有些无奈：“我对此表示理解，但他们还是不肯跟我说具体的原因。”

　　也许奖金也是一大原因。美巡经过几年的高速发展，常规赛事的总奖金都已经达到500万到600万美元左右，而仍然保持在这一水平的纪念高球赛已经完全失去以往微弱的奖金优势——帕尔默邀请赛和尼尔森锦标赛，遇到的也是同样的问题。这也不难解释南非人埃尔斯这一周的反复。就在星期一，上周在宝马欧洲锦标赛中两轮出局的埃尔斯还在自己的个人网站上表示这个周末他将待在温特沃斯家中，到下周的圣裘德精英赛才会回到美国参赛，那场比赛奖金和这周持平，而阵容又弱得多。不过，经过和赛事方面的沟通，一天后南非人马上飞到了美国。“我改变了主意。”埃尔斯轻描淡写。不过其中的缘由，恐怕只有当事人自己才知道。

　　当然，在美巡的大多数比赛中，还是很难将米克尔森、加西亚、福瑞克和埃尔斯凑在一起。米克尔森刚刚在一周前的殖民地高球赛上胜出，这同样也是他在美国公开赛前最后一次参赛。尼克劳斯应该感谢世界第二，要知道米克尔森可从来没有在这场比赛中获胜过，他似乎比很多人更有理由跳过这场比赛，但他没有。去年在所有人冷落拜伦-尼尔森锦标赛时，正是米克尔森救了场，本周他又是拯救纪念高球赛收视率的超级明星。

　　“我很兴奋自己能在美国公开赛前找到感觉，我希望能继续这种状态。”米克尔森说，在他还没赢得过的比赛中，纪念高球赛排名第3——前两位分别是美国公开赛和英国公开赛。“这场比赛后我会回家，开始在多利松训练准备。美国公开赛已经放在我心里了，我也希望在本周打出好成绩。”